ベルギーからはじめる欧州移籍｜日本人が注目するベルギーリーグとは？

現在10人以上の日本人選手が在籍しているベルギーリーグ。ジュピラー・プロ・リーグとも呼ばれているリーグですが、2017年にシントトロイデンの経営権をDMMが取得したことによって、近年では日本人選手のステップアップリーグとして注目されています。

本記事では、ベルギーリーグが注目されている理由や、ベルギーリーグの概要について紹介していきます。

ベルギーリーグが日本人選手から注目される理由

ベルギーリーグは、ステップアップリーグとして日本人選手から注目されています。ここではベルギーリーグがステップアップリーグとなっている理由や、日本人選手の評価について詳しく紹介していきます。

代表チームは世界ランク1位と強豪国の仲間入りを果たしているベルギーリーグですが、国内リーグはUEFAリーグランキングで9位とトップリーグとは言えません。

5大リーグへのステップアップリーグとしての地位を獲得していることがその理由です。各国の若手選手がアピールに成功することで、5大リーグへ移籍するルートができています。

近年でいえば、セネガル代表のクリバリがイタリアのナポリ、クロアチア代表のペリシッチがドイツのバイエルンへステップアップしました。

成功例があること、外国人枠の制限がないこと、5大リーグと地理的にも近いことといった理由から、日本人選手もヨーロッパでのステップアップのリーグとしてベルギーリーグに注目しています。

2021年9月の時点で7人もの日本人選手が在籍しているシントトロイデン。100近くの日本企業がスポンサーになっており、日本色の強いチームとしてベルギー内でも異色の存在です。

このチームの存在が、日本人選手がベルギーリーグに移籍することに対して、大きな影響を及ぼしています。

シントトロイデンは「日本人選手が挑戦しやすいクラブをヨーロッパにつくる」ことを目指し、2017年11月に日本企業であるDMMが経営権を獲得。それ以降、多くの日本人選手を獲得しています。

そして、富安選手や遠藤選手、鎌田選手といったシントトロイデンが獲得した日本人選手が活躍することで、他のクラブも日本人選手に注目する流れができました。

ベルギーでプレーした日本人はどのように評価されているのでしょうか？わかりやすい指標は移籍先です。シントトロイデンからは富安選手がイタリアのボローニャ、鎌田選手がドイツのフランクフルト、遠藤選手がドイツのシュツットガルトにそれぞれ移籍しています。

3名とも日本代表に選ばれるほどの選手ですが、特に成功したと言えるのは富安選手。イタリアのボローニャで2シーズンプレーした後に、イングランド・プレミアリーグのビッグクラブ「アーセナル」に移籍。加入後もレギュラーを勝ち取ったことで世界的にも注目されています。

鎌田選手、遠藤選手の二人も、チームに欠かせない選手へと成長を遂げています。そのほかにも、伊東選手や鈴木選手は他リーグへの移籍の噂が絶えないことから、日本人選手が評価されていると判断して間違いないでしょう。

ベルギーリーグは複雑なレギュレーションで有名なリーグです。ここでは、リーグ戦の概要と強豪チーム、新たなリーグの可能性について紹介していきます。

ベルギーリーグは、レギュラーシーズンとして全チームホーム＆アウェイ方式のリーグ戦を行った後、上位と下位に別れたプレーオフが開催されます。

レギュラーシーズンの勝ち点の半分を持ち越した状態からスタートするため、レギュラーシーズンで上位にいたチームが有利になる仕組みです。レギュラーシーズンでの消化試合を無くすための制度と言われています。

このプレーオフの勝ち点の条件が、ベルギーリーグが複雑と呼ばれている理由です。

ステップアップリーグと呼ばれるベルギーリーグですが、UEFAのリーグランキングでは9位にランクインしています。チャンピオンズリーグでは目立った成績を残せていませんが、ヨーロッパリーグで好成績を残すことで着実にランクを上げてきました。

リーグとしてのレベルが向上することで、ステップアップリーグとしての価値が高まってきています。

2021年3月16日に「BeNeLiga」構想が基本合意となったことが発表されました。これは隣国であるオランダリーグとの合同リーグの設立を意味しています。

参加クラブやレギュレーションについては発表されていないものの、新たなリーグ設立がステップアップリーグとしての地位を確立したベルギーリーグに影響を与えることは間違いありません。

本記事では、ベルギーリーグがステップアップリーグとして注目されている理由について紹介しました。シントトロイデンの影響だけでなく、富安選手をはじめとした鎌田選手や遠藤選手のステップアップ後の活躍が日本人選手から注目を集める要因になっています。

今後は、どの選手がステップアップするのでしょうか？また、Jリーグからどんな選手がベルギーリーグに挑戦するのかも気になります。今後もベルギーリーグには注目していきたいですね。